مزدا 3 ازنظر طراحی داخلی کاملا مطابق با خودروهای دهه‌ نخست قرن بیست‌ویک است و با معیارهای امروزی می‌توان آن‌ را کمی قدیمی دانست. بااین‌وجود این طراحی فارغ از رنگ و بوی قدیمی‌اش به نحو احسن انجام شده است. کیفیت متریال به‌کاررفته در فضای کابین مزدا 3 بسیار بالا بوده و ارگونومی آن نیز یک پله بالاتر از سایر خودروهای هم‌رده قرار دارد. در پشت فرمان مزدا 3 راننده خود را در محیطی کاملا اسپرت می‌بیند که اصلی‌ترین دلیل آن، فرمان خوش‌دست چرمی و پشت آمپرهای اسپرت این خودرو هستند. در خصوص فضای داخلی نمی‌توان مزدا 3 را بهترین در این کلاس دانست زیرا فضای زانو و سر بخش عقب کمی تنگ است؛ البته سرنشینان جلو کاملا راحت بوده و هیچ‌گونه محدودیتی ندارند. امکانات کابین نیز در نسخه فول یا همان تیپ سه شامل مواردی همچون سنسور نور و باران، تودوزی چرمی، فرمان چرمی، دکمه‌های کنترلی روی فرمان، تهویه‌ اتوماتیک، گرمکن صندلی‌های جلو، آینه‌های جانبی برقی و سانروف برقی 3 حالته هستند. شاید در مقایسه با خودروهای امروزی مزدا 3 چندان مجهز به‌نظر نرسد، اما در زمان عرضه این خودرو به بازار کشور، مزدا 3 یکی از کامل‌ترین خودروها در رنج قیمتی خود به‌حساب می‌آمد.

نمای ظاهری مزدا 3 کاملا اسپرت بوده و ظاهرا کمپانی مزدا، خریداران جوان را به‌عنوان مشتری هدف خود در نظر گرفته است. نمای جلویی مزدا 3 با چراغ‌هایی مشکی‌رنگ و جلوپنجره‌ای کوچک، یادآور خودروهای یک دهه پیش شرکت مزدا است. در تیپ‌های مختلف مزدا 3 نمای ظاهری خودرو کمی تفاوت دارد. برای مثال در تیپ سه، مه شکن‌ها حالتی کشیده دارند و قطعاتی همچون اسپویلر، دیفیوزر، رکاب جانبی و جلوپنجره‌ اسپرت به چشم می‌خورند. در نمای پشتی نیز تم تیره‌رنگ چراغ‌های عقب جلب‌توجه می‌کنند و متفاوت با اغلب خودروهای بازار داخلی به‌نظر می‌رسند. ارتفاع صندوق‌عقب مزدا کمی بالا بوده و همین مسئله باعث شده است تا این خودرو دید عقب محدودی داشته باشد. این صندوق‌عقب از بیرون خیلی کوچک به‌نظر می‌رسد، ولی در عمل چندان هم کوچک نیست و 413 لیتر حجم دارد. در کل مزدا 3 به‌عنوان خودرویی جوان‌پسند در این بازه قیمتی، نمره‌ قابل قبولی را در بخش طراحی ظاهری دریافت می‌کند.

در مزدا 3 قدیمی خبری از استارت کلیدی نیست و موتور خودرو با چرخاندن کلید روشن می‌شود که صدای جذابی هم دارد. اولین نکته‌ای که هنگام رانندگی با مزدا 3 نظرتان را جلب خواهد کرد، عملکرد گیربکس است. برخلاف بسیاری از گیربکس‌های 4 دنده که بسیار کند هستند، گیربکس مزدا 3 از عملکرد سریع و تعویض‌های به موقعی برخوردار است که باعث می‌شود این خودرو بتواند در زمانی حدود 10.8 ثانیه، از حالت سکون به‌سرعت 100 کیلومتر بر ساعت دست یابد. عملکرد گیربکس در حالت تعویض دستی نیز سریع و قابل‌تحسین است. اگر تنها به جنبه‌های اسپرت مزدا 3 نگاه کنید، این خودرو با شتاب مناسب و هندلینگ خیره‌کننده خود حتما رضایت شما را جلب خواهد کرد، اما مزدا 3 روی دیگری هم دارد. سواری این خودرو در مقایسه با رقبا خشک‌تر است و راحتی کم‌تری دارد. به این موارد باید کمبود فضای داخلی را هم اضافه کنید که باعث می‌شود مزدا 3 گزینه چندان مناسبی برای انجام یک سفر خانوادگی نباشد. مشکل دیگر مزدا 3، گیرکردن کف خودرو به پستی بلندی‌های سطح خیابان است که از ارتفاع پایین سیستم تعلیق این خودرو ناشی می‌شود. در حقیقت سیستم تعلیقی که در جاده‌های پرپیچ‌وخم نقطه قوت مزدا 3 محسوب می‌شود، در رانندگی شهری بلای جان این خودرو است.

با بالا زدن کاپوت مزدا 3 یک موتور 2 لیتری 4 سیلندر مشاهده می‌شود که توانایی تولید 148 اسب بخار قدرت و 187 نیوتن‌متر گشتاور را دارد. نیروی این موتور با استفاده از گیربکس 4 دنده اتوماتیک به چرخ‌های جلو انتقال پیدا می‌کند. با توجه به وزن 1340 کیلوگرمی مزدا 3، مشخصات فنی برای خودرویی در این رنج قیمتی رضایت‌بخش هستند. حداکثر سرعت این سدان جمع‌وجور ژاپنی برابر با 210 کیلومتر بر ساعت و مصرف سوخت ترکیبی آن نیز در حدود 8.2 لیتر در هر 100 کیلومتر اعلام شده است که چندان هم اقتصادی به‌نظر نمی‌رسد.

همان‌طور که از یک سدان ژاپنی می‌توان انتظار داشت، مزدا 3 از نظر ایمنی در وضعیت مناسبی قرار دارد. این خودرو به تجهیزاتی همچون 6 عدد ایربگ، ترمزهای دیسکی و سیستم ترمز ABS، EBD و EBA مجهز شده است. مزدا 3 در سال 2006 با تکیه‌بر بدنه مستحکم و تجهیزات ایمنی خود، موفق به کسب 4 ستاره از موسسه یورو انکپ شده است که نشان از امنیت قابل‌قبول این خودرو دارد.

مزدا 3 یکی از بهترین گزینه‌ها در بازار دست‌دوم کشور محسوب می‌شود. این خودرو به‌شدت قابل‌اطمینان است و کیفیت ساخت بالایی نیز دارد؛ از سوی دیگر توانایی‌های حرکتی آن حتی با خودروهای امروزی بازار نیز قابل‌رقابت است؛ به همین دلیل می‌تواند مشتریان جوان فراوانی را به سمت خود بکشاند. قیمت قطعات این خودرو چندان ارزان نیست و در صورت خرابی ممکن است هزینه‌های سنگینی را روی دست مالک خود بگذارد، اما فراوانی لوازم‌یدکی و شبکه گسترده خدمات بهمن موتور می‌تواند نگرانی خریداران را از بابت تهیه قطعات برطرف کند.